Les bidonnages de Lonely Planet
Thomas Kohnstamm, un travel writer ayant travaillé sur plusieurs guides de Lonely Planet, vient de révéler qu'il n'avait même pas visité l'un des pays sur lequel il avait travaillé.
"They didn't pay me enough to go Colombia. I wrote the book in San Francisco. I got the information from a chick I was dating - an intern in the Colombian Consulate."
Traduction : "Il ne m'ont pas payé assez pour aller en Colombie. J'ai écris le livre depuis San Francisco. J'ai obtenu les informations par une fille avec qui je sortais et qui faisait un stage au consulat de la Colombie."
Thomas Kohnstamm explique aussi avoir inventé ou plagié des sections entières des ouvrages sur lesquels il a travaillé. Cette révélation met à mal la réputation des guides Lonely Planet généralement considérés de bonne qualité.
Au delà de la malhonnêteté de l'auteur concerné, cela soulève de nombreuses questions sur la manière dont les auteurs de guides sont recrutés et sur les vérifications qui sont effectuées par la maison d'édition avant la publication.
Pourquoi Thomas Kohnstamm a choisi de révéler ces agissements au risque de se griller auprès de tous les guides de voyages ? La réponse semble être du type "Il n'y a pas de mauvaises publicités". Thomas Kohnstamm cherche à créer du buzz sur le livre qu'il s'apprête à publier sur les dessous de l'écriture de voyage, Do Travel writers go to hell ?. Pour Thomas Kohnstamm, on a envie de répondre à la question de son livre par l'affirmative.
Mise à jour : Dans un entretien que je découvre sur Worldhum, Thomas Kohnstamm essaie de limiter les dégâts et explique que la partie du guide sur la Colombie qu'il mettait à jour (histoire, culture, gastronomie...) ne nécessitait pas d'aller en Colombie et que les passages sur le plagiat et les inventions étaient de l'humour.
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